Dia Nacional da EBD: a escola que transformou gerações

A origem da EBD no mundo: Robert Raikes e a Gloucester de 1780

Todo terceiro domingo de setembro, milhares de igrejas evangélicas brasileiras abrem suas portas para celebrar uma das instituições mais antigas do cristianismo moderno: a Escola Bíblica Dominical (EBD). O que muitos não sabem é que, por trás dessa tradição dominical, há uma história que começa nas ruas de uma cidade industrial inglesa do século XVIII — e que chegou ao Brasil pelas mãos de dois missionários escoceses, num encontro com apenas cinco crianças.

Corria o ano de 1780. Na cidade de Gloucester, no centro-oeste da Inglaterra, o jornalista e filantropo anglicano Robert Raikes observava um cenário que o incomodava profundamente: crianças pobres, filhos de operários das fábricas têxteis, vagando ociosas pelas ruas aos domingos. Na época, a mão de obra infantil trabalhava até doze horas por dia durante a semana, e o domingo — único dia de descanso — era marcado pela falta de ocupação, pela ignorância e pela exposição à criminalidade.

Foi desse incômodo que nasceu a ideia que mudaria a história do ensino cristão. Em 20 de julho de 1780, Raikes alugou um salão e reuniu as crianças da vizinhança para ensinar-lhes leitura, escrita, aritmética e os princípios da fé cristã. Nascia ali, formalmente, a primeira Escola Dominical — ou "Sunday School", como ficou conhecida no mundo de língua inglesa.

O movimento cresceu com velocidade impressionante. Apoiada por figuras como o pregador John Wesley, a iniciativa espalhou-se pela Inglaterra, pelos Estados Unidos e por todo o mundo protestante. O impacto social foi tão notável que, segundo relatos da época, doze anos após a fundação da primeira escola, não havia na cidade de Gloucester um único criminoso aguardando julgamento. As escolas dominicais tornaram-se, inclusive, precursoras do próprio sistema público de educação na Inglaterra, tendo chegado a educar mais de um milhão de crianças em poucas décadas.

Fonte: https://besalielrodrigues.blogspot.com. Imagem: Arquivo pessoal/https://besalielrodrigues.blogspot.com.